En cet avant dernier dimanche de l’année liturgique, la parole de Dieu attire notre attention sur la venue finale du Seigneur. La deuxième lecture nous en parle explicitement tandis que l’Évangile le fait implicitement. Au contraire, la première lecture, tirée du livre des Proverbes, nous trace l’idéal de la femme biblique qui, avec son humble et fidèle dévouement quotidien, vaque à ses propres devoirs. Dieu en fait l’éloge. Nous porterons notre attention sur la parabole évangélique; pas tellement pour souligner le comportement des serviteurs que l’agir gratuit du maître, de Dieu qui se présente à nous comme Celui qui donne et fait confiance. À propos, une des plus belles définitions de Dieu, c’est saint Jacques qui nous l’a offerte lorsqu’il a écrit que Dieu « donne à tous avec simplicité et sans faire de reproche » (Jc 1,5).

Un Dieu qui donne et se donne

Dans la Bible grecque des Septante, le verbe donner revient environ 1500 fois. Quand ce verbe a Dieu comme sujet, l’auteur biblique veut signifier que tout don vient de Lui. Mais il y a un autre aspect à considérer; l’idée de don divin est liée au concept d’alliance que Dieu a stipulée avec les Pères. A. Jaubert écrit à propos : « Toute la vie religieuse de la communauté juive était fondée sur l’alliance avec Dieu. Tout ce qu’un juif avait à cœur : possession de la terre, grandeur de la nation, espoir d’un roi, fils de David, et chef du peuple d’Israël; tout était objet des promesses de l’alliance ». Dans le N.T., Dieu est le donneur suprême. Le don qui est au-dessus de tout don, c’est le Fils qui ouvre les trésors du Royaume à tous ceux qui croient en lui. Sur la croix, Jésus porte le don de lui-même à son accomplissement, lui qui « n’est pas venu pour se faire servir, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour la multitude ». L’Église place ce don au cœur de sa liturgie, devenant mémorial éternel de l’amour du Seigneur : « Ceci est mon corps livré pour vous » (Lc 22,19). Nous sommes dans l’alliance nouvelle et éternelle.

Mais dans la parabole de Matthieu (25,14-30), qu’est-ce que «donner» comporte pour Dieu? En premier lieu, nous devons faire un éclairage sur «donner» et «offrir». Dans l’offrande, il y a un échange, une vente (primauté de la chose), au contraire, dans le don, il y a un sujet qui, dans la liberté et par amour, fait un don à un autre sujet (primauté de la personne). Donner est donc un mouvement asymétrique qui instaure une relation. Donner, c’est assumer un risque. En effet, le patron confie ses biens à ses serviteurs. Qu’en feront-ils ? Même lui ne le sait pas. Cela nous fait comprendre une autre chose importante, c’est que, pour Dieu, l’acte du don naît de sa confiance en l’homme, de la foi en sa créature. Mais il y a un troisième aspect : dans le don, Dieu n’attend rien en retour. Certes, il se réjouit quand le don est multiplié, mais il n’exige pas de réponse reconnaissante. Si nous voulons, c’est ici qu’émerge un des traits les plus bouleversants de Dieu : la gratuité. Oui, le don ne peut être que gratuit et la gratuité doit investir aussi le bénéficiaire de sorte qu’à son tour, il donne gratuitement. Cette donnée de la foi chrétienne est exprimée de manière emblématique dans le commandement nouveau (cf. Jn 13,34-35). Jésus, qui a anticipé son don lors du lavement des pieds, ne demande pas à ses disciples de l’aimer mais de s’aimer réciproquement. Nous avons ici le sommet de la gratuité.

Le serviteur mauvais et paresseux

Parmi les serviteurs du maître, il en est un qui émerge parce qu’il n’a pas fait fructifier le talent et il est apostrophé : « Serviteur mauvais et paresseux » (Mt 25,26). Pourquoi? Selon le récit, le serviteur n’a pas fait fructifier le talent reçu. Essayons de comprendre ce que sont les talents? Est-ce que ce sont les dons ou les biens que Dieu nous a confiés? C’est aussi cela, mais non seulement. Si nous tenons compte du contexte de la parabole, par talent, on ne veut pas tellement dire les dons ou les biens dont une personne dispose mais l’huile de l’amour qui ne doit jamais manquer dans notre lampe (cf. Mt 25,1-13), et qui doit toujours être versée sur les pauvres auxquels le Christ s’est identifié (cf. Mt 25,31-46). Nous répétons que le talent par excellence c’est l’amour que le Père nous a donné dans le Fils. Cet amour doit doubler dans notre réponse reconnaissante à Lui et à nos frères. Si nous ne le faisons pas, nous serons des serviteurs peu vigilants dans l’attente du Seigneur et nous deviendrons mauvais et paresseux. Mauvais et paresseux…, si nous voulons creuser ultérieurement, sont mauvais et paresseux les chrétiens qui sont convaincus que Dieu et l’existence moissonnent là où ils n’ont pas semé et qui récoltent là où ils n’ont pas jeté la semence. Cultiver ces sentiments négatifs, se sentir traiter injustement par Dieu nous rend agressifs. Critiquer ou se plaindre continuellement de tout et de tous sans s’améliorer soi-même, sans investir nos propres énergies humaines et spirituelles éloigne du prochain et de Dieu. Il faut, au contraire, savoir valoriser aussi le peu que nous avons, sûrs que Dieu fécondera toute volonté de bien.

L’éloge de la femme forte

La première lecture tirée du livre des Proverbes fait l’éloge de la femme sage et active. Ce poème compte vingt-deux versets, tout comme les lettres de l’alphabet hébreu. Pour certains exégètes, cette femme serait la personnification de la sagesse qui assure la prospérité et la sagesse à quiconque l’accueille. Quoi qu’il en soit, elle demeure toujours une description splendide de la femme idéale parée de vertus morales et douées d’intelligence et d’habileté pratique. Son secret? La crainte du Seigneur ou son sens religieux qui forme toute sa maison. Comme la femme sage et active, nous sommes appelés nous aussi à ouvrir nos mains aux miséreux et aux pauvres. Comme les deux serviteurs de la parabole, nous aussi, nous sommes poussés par la parole de l’Évangile à un engagement sérieux pour que nos talents mûrissent au profit de tous et pour la gloire de Dieu. Cela signifie attendre le Seigneur en faisant fructifier le talent reçu.

Alexandre C. osb